El papel cambiante del CMS

Por Richard Slawsky | Colaborador, Digital Signage Today

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Los despliegues de señalización digital suelen constar de cuatro componentes principales: La hardware utilizada para mostrar contenidos, los propios contenidos, un sistema de gestión de contenidos y el software utilizado para mostrar los contenidos en esas pantallas.

Tradicionalmente, los sistemas de gestión de contenidos se incluían con los reproductores multimedia que formaban parte del paquete hardware . El número de sistemas de gestión de contenidos en el mercado es al menos igual al de empresas que venden reproductores multimedia, y probablemente supere los cientos de paquetes diferentes, con aplicaciones basadas en Web que dominan cada vez más el mercado.

Pero ese paso a los sistemas de gestión de contenidos basados en la web plantea una cuestión interesante. Dado que muchas empresas de digital signage ya tienen su propio sitio web, ¿qué papel desempeña un sistema de gestión de contenidos independiente?

 "El valor de un sistema de gestión de contenidos es cada vez menor", afirma Geoffrey Bessin, director de marketing de IntuiLab, con sede en Toulouse (Francia), creador de IntuiFace, la plataforma líder que permite crear, desplegar y gestionar
sin necesidad de codificar, para cualquier público o vertical.

"Prácticamente cualquiera que tenga un sitio web dispone ya de un sistema de gestión de contenidos en su back office", afirma Bessin. "Es muy probable que las empresas ya tengan lo que podría llamarse, aunque no lo consideren así, un sistema de gestión de contenidos. Si es así, ¿por qué añadir un segundo sistema de gestión de contenidos, reproduciendo lo que ya se gestiona?".

¿Es un CMS?

Uno de los valores añadidos de un sistema de gestión de contenidos es su capacidad para conectar la pantalla digital con el sistema de back-office del implantador y las fuentes de datos de referencia. Todo lo que contenga contenido, como una base de datos o una aplicación similar, puede pulsarse y mostrarse en la pantalla en tiempo real. Ese contenido también puede incluir fuentes de datos externas, como el tiempo, noticias o cualquier otra cosa accesible a través de una API.

Además, la información de las pantallas, sobre todo las interactivas, puede enviarse al back office para ayudar a controlar el tipo de contenido que se muestra. Un sensor de temperatura conectado a una pantalla digital puede hacer que la red de un minorista de ropa muestre anuncios de jerséis cuando la temperatura desciende por debajo de un determinado nivel, mientras que una pantalla interactiva puede mostrar información más detallada sobre un determinado producto si un cliente toca una imagen de ese producto en la pantalla.

Pero a menudo, los sistemas de gestión de contenidos limitan el tipo de contenido que puede mostrarse en una pantalla o cobran una cuota de suscripción por acceder a ese contenido. Lo que muchos implantadores no saben, según Bessin, es que los sistemas de back-office que ya tienen pueden funcionar del mismo modo que el CMS tradicional. 

Lo que muchos implantadores no saben es que los sistemas de back-office que ya tienen pueden funcionar del mismo modo que el CMS tradicional. 

"El implantador puede no llamar CMS a lo que tiene en sus propias instalaciones, pero en cierto modo eso es lo que es", afirma. "Antes, los back-offices eran toscos y no estaban pensados para ser accesibles, y realmente no había información de terceros disponible. Las cosas están cambiando y la infraestructura está madurando".

La cantidad de datos disponibles a través de la Web es asombrosamente grande, y eludir el CMS puede abrir las compuertas a un sinfín de nuevos contenidos para la señalización digital. 

"Hoy en día casi todo tiene una API", afirma Bessin. "Puedo obtener el tiempo, las noticias, el tráfico, los deportes, cualquier cosa a través de las API, a menudo de forma gratuita", añade. "Si mi despliegue de señalización requiere el uso de un sistema de gestión de contenidos suministrado por un proveedor de señalización y vincula el despliegue y la gestión a ese sistema de gestión de contenidos
, hace mucho más difícil aprovechar todo ese otro contenido de abastecimiento
cosas por ahí."

Pero, ¿por qué molestarse?

Aunque es probable que haya que hacer algunos ajustes para utilizar los sistemas internos de un distribuidor para gestionar la señalización digital, existen algunas ventajas clave. La principal, y probablemente la más importante para los implantadores, es el ahorro de costes. 

Aprovechar la infraestructura existente para gestionar una red de señalización digital puede eliminar los gastos de licencia asociados normalmente a los sistemas de gestión de contenidos y el coste de conectar
esos sistemas a fuentes de datos externas. Y utilizar un CMS específico de un proveedor para enlazar con fuentes de datos de terceros no sólo es costoso, sino también redundante. No hay necesidad de utilizar ese CMS cuando un implantador puede utilizar su propio sistema para conectar con esas fuentes directamente.

"Nadie discute que no se pueda conectar a fuentes de datos externas", afirma Bessin. "Todos los proveedores de señalización reconocen la existencia de fuentes de datos de terceros, como las noticias y el tiempo, y la necesidad de idear un mecanismo para acceder a esa información y ponerla a disposición. Normalmente se trata de un servicio profesional. Hay que pagarles para que lo construyan. Con el producto de IntuiLab, por ejemplo, puedes hacerlo tú mismo". El producto incorporó por primera vez la capacidad de comunicarse con API externas sin coste adicional hace varios años, explica Bessin. 

"De vez en cuando vemos algo en las noticias sobre estas dos empresas que se asocian para que un proveedor de señalización pueda mostrar información de terceros", dijo. "Siempre ha sido frustrante ver estos caros plugins que permiten a un usuario acceder a datos cuando nosotros ofrecemos la misma capacidad sin coste adicional".

"Siempre ha sido frustrante ver estos caros plugins que permiten a un usuario acceder a los datos cuando nosotros ofrecemos la misma capacidad sin coste adicional".

Además del ahorro que supone eliminar los costes de licencias, la supresión de redundancias significa que se necesita menos personal informático para gestionar los distintos sistemas. Y desconectar un CMS suministrado por un proveedor del proceso de despliegue de contenidos facilita la gestión de múltiples fuentes de gestión de contenidos y su incorporación a una única experiencia. 

En última instancia, la gestión de contenidos de señalización digital con los sistemas existentes de un implantador puede proporcionar una ventaja de cara al futuro que puede no estar disponible con un CMS proporcionado por un proveedor. 

"Si utilizas un CMS proporcionado por un proveedor de señalización, ¿qué ocurre si cambias de opinión?". dice Bessin. "Si utilizas tu propia infraestructura y cambias de proveedor de señalización, sigues teniendo todo tu contenido. Por otro lado, si no estás satisfecho con la relación y es su CMS, empiezas de cero".

¿Ha muerto el CMS? 

Teniendo en cuenta las ventajas que ofrece la gestión de contenidos de señalización digital con el sistema de gestión de back office existente, ¿siguen siendo útiles los sistemas de gestión de contenidos que ofrecen los proveedores de señalización digital? Dentro de cinco o diez años, ¿seguirá formando parte un CMS de los paquetes que ofrecen los proveedores de señalización digital?

La respuesta corta es probablemente sí, sólo que en un papel más reducido. A medida que la señalización digital se hace cada vez más asequible incluso para los actores más pequeños, es probable que siga existiendo la necesidad de un CMS proporcionado por un proveedor.

 "Siempre habrá clientes pequeños que no tengan el sistema de back office o no esté muy maduro, y necesiten un proveedor que les proporcione un CMS", dijo Bessin. "No estamos diciendo que el CMS esté muriendo, estamos diciendo que el valor de ese CMS está disminuyendo significativamente porque es muy probable en estos días que su cliente ya tenga su propio sistema y quiera aprovechar la información de terceros para unirlo todo."